Problemas do casal influenciam a saúde do coração
Quando falamos de problemas cardíacos, além de nos referirmos às doenças do principal órgão do sistema circulatório, falamos metaforicamente de problemas sentimentais. Agora, o estudo Projeto Nacional de Vida Social, Saúde e Envelhecimento, mostrou que a qualidade da relação no casamento influencia a saúde do coração, aumentando os efeitos adversos sobre as mulheres e os idosos.
O estudo, financiado pelos Institutos Nacionais de Saúde dos EUA e publicado em Revista de Saúde e Comportamento Socialanalisaram, durante cinco anos, dados de cerca de 1.200 homens e mulheres casados que participaram Projeto Nacional de Vida Social, Saúde e Envelhecimento e que eles estavam entre 57-85 anos de idade no início da análise.
A má qualidade do relacionamento, um risco para o coração
O objetivo deste projeto foi descobrir se uma relação poderia ser estabelecida entre a qualidade do casamento e o risco de doença cardíaca durante um longo período de tempo. Além disso, pretendia-se determinar se essa relação poderia variar de acordo com o sexo e a idade, isto é, se influenciava mais as mulheres do que os homens ou vice-versa e se os casamentos mais velhos tinham maior ou menor risco de sofrer.
Para isso, o estudo incluiu uma pesquisa com questões sobre a qualidade do casamento e exames laboratoriais, além das informações sobre saúde cardiovascular dadas pelos próprios participantes, como:
- Ataques cardíacos
- Acidente vascular cerebral
- Hipertensão
- Altos níveis de proteína C-reativa no sangue.
Assim, os resultados indicaram que, de fato, um casamento com problemas, que poderia ser considerado de "má qualidade", tem um efeito maior sobre a saúde do coração do que um casamento positivo. Isto é, um casamento onde, por exemplo, os cônjuges são intolerantes ou excessivamente exigentes uns com os outros, irá formar um casamento mais prejudicial para a saúde cardíaca do que benéfico pode ser um casamento em que os dois apoiam e se complementam.
A qualidade do relacionamento, mais importante em idades avançadas
Este é também o primeiro estudo a realizar uma avaliação de saúde em pessoas idosas. Nesse sentido, e após os resultados obtidos no estudo, sugere-se a necessidade de aconselhamento e programas que visem promover a qualidade conjugal e o bem-estar de casais mais velhos, com idades entre 70 e 80 anos.
Na mesma linha, Hui Liu, um sociólogo da Michigan State University (EUA) aponta que, embora o aconselhamento de casais se concentre atualmente principalmente em casais mais jovens, "esses resultados mostram que a qualidade do casamento é igual importante nas idades mais avançadas, embora o casal esteja casado há 40 ou 50 anos ".
Assim, a importância da qualidade do casamento ao envelhecer é a mesma que nos jovens ou até mais importante, pelo menos para a saúde do coração. De fato, de acordo com os resultados, o efeito da qualidade conjugal sobre o risco cardiovascular se torna muito mais forte em idades mais avançadas. Portanto, progressivamente, como aponta Hui Liu, com o passar do tempo, o estresse de um casamento ruim pode estimular respostas mais cardiovasculares e mais intensas devido à diminuição da função imunológica e ao aumento da fragilidade que geralmente aparece em a velhice.
O coração da mulher, aquele que sofre mais
Por outro lado, ser homem ou mulher também determina como a qualidade do casamento influencia a saúde do coração. Especificamente, a qualidade do casamento tem um efeito maior sobre a saúde cardíaca das mulheres do que sobre os homens, possivelmente porque os homens tendem a internalizar sentimentos negativos e, portanto, são mais propensos a se sentirem deprimidos e desenvolverem problemas cardiovasculares.
No entanto, no caso dos homens, as doenças cardíacas não levam a uma diminuição na qualidade do casamento, algo que, como vimos, acontece com as mulheres. Assim, embora se tenha observado que as esposas têm maior probabilidade de apoiar e cuidar de seus maridos se estiverem amamentando, ao contrário, os homens têm menos probabilidade de cuidar de suas esposas se ficarem doentes.
Patricia Núñez de Arenas
