O que é hepatite e outras perguntas e respostas sobre esta doença
Cada 28 de julho, a Organização Mundial da Saúde (OMS) e outras associações celebram o Dia Mundial da Hepatite, um evento destinado a "aumentar a conscientização e a compreensão da hepatite viral e das doenças que ela causa", conforme explicado pela OMS.
Em particular, este ano os governantes, trabalhadores de saúde e todas as pessoas em geral são solicitados a agir "agora" para prevenir "infecções e mortes causadas pelo vírus da hepatite". Uma doença que torna-se crônico em 10% dos casos e cuja duração e consequências são muito variáveis. Por todas essas razões, eles lançaram as mensagens a seguir.
Mensagens-chave no Dia Mundial contra a Hepatite 2015
- Conheça os riscos. Sangue contaminado, injeções perigosas e a troca de material injetável podem causar o início da infecção pelo vírus da hepatite.
- Requerer injeções seguras. Todos os anos, dois milhões de pessoas contraem hepatite por meio de injeções perigosas. O uso de seringas estéreis e descartáveis pode prevenir essas infecções.
- Vacine as crianças. Cerca de 780.000 pessoas morrem todos os anos de infecção pelo vírus da hepatite B. Existe uma vacina segura e eficaz que pode proteger contra a hepatite B por toda a vida.
- Realizar testes de triagem e solicitar tratamento. Existem medicamentos eficazes para tratar a hepatite B e curar a hepatite C.
O que é hepatite?
Embora seja uma doença da qual se fala relativamente normalmente, ainda há muitas pessoas que não sabem dados importantes sobre ela. Por isso, respondemos algumas questões-chave com as informações fornecidas pela OMS, começando pela própria definição de hepatite.
A hepatite é uma inflamação do fígado. "A condição pode remeter espontaneamente ou progredir para fibrose (cicatrização), cirrose ou câncer de fígado", alertam sobre isso por essa organização, enquanto comentam que os vírus da hepatite são a causa mais comum de hepatite, embora possam também ser devidas a outras infecções, substâncias tóxicas (por exemplo, álcool ou certas drogas) ou doenças autoimunes.
Tipos de hepatite e suas causas
Existem pelo menos cinco tipos diferentes de hepatite: A e E são geralmente causados pela ingestão de água ou alimentos contaminados, enquanto B, C e D são produzidos pelo contato com fluidos corporais de pessoas infectadas: sangue ou produtos sanguíneos contaminados, por exemplo.
Sintomas de hepatite
A hepatite pode melhorar rapidamente ou "tornar-se uma doença prolongada", como explicado na biblioteca médica dos EUA. Quanto aos sintomas, há ocasiões (como hepatite B) em que não há, mas os sintomas mais comuns são:
- Dor ou distensão na região abdominal
- Urina turva e fezes claras ou cor de argila
- fadiga
- Febrícula
- comichão
- icterícia (amarelecimento da pele ou dos olhos)
- inapetência
- Náuseas e vômitos
- Perda de peso
Transmissão e prognóstico da hepatite
A Academia Americana de Pediatria explica que o prognóstico da cura da hepatite depende do tipo de doença que afeta a pessoa:
Hepatite A. Sua transmissão é fecal-oral (do excremento à boca), de alimentos e água contaminados. O prognóstico é de recuperação total.
Hepatite B. Transmissão sexual, por sangue e agulhas. O prognóstico varia: 10% das crianças mais velhas desenvolvem infecção crônica, percentual que é de 90% no caso de recém-nascidos infectados.
Hepatite C. É transmitido por sangue e agulha e a expectativa é sofrer a doença cronicamente.
Hepatite D. Transmissão sexual, sangue e agulha. Os pediatras explicam que esse tipo torna a infecção da hepatite B mais séria.
Hepatite E. Menos comum, geralmente é transmitido por água contaminada. Apresenta expectativas de cura, embora no caso das gestantes o risco de doença grave seja maior.
O tratamento da hepatite
Geralmente, não há tratamento específico para a hepatite em crianças, porque "o próprio sistema imunológico da criança vai combater e superar o vírus", dizem os pediatras americanos, que acrescentam que os especialistas recomendarão aos pais o melhor tratamento. apoio para os mais pequenos.
No caso de adultos, medicamentos como interferon e ribavirina são geralmente usados, embora o mais importante seja a mudança de hábitos: o álcool, as drogas e o peso devem ser controlados.
Angela R. Bonachera
